Homo Sapiens, le premier artiste
Arts & Préhistoire - À l'occasion de l'exposition au Musée de l'Homme (du 16 novembre 2022 au 22 mai 2023), akg-images vous propose de découvrir ses très riches collections d'art pariétal et rupestre.
18 octobre 2022
Il y a des dizaines de millénaires, l'Homme - en l'occurrence l'Homo Sapiens - a décidé en de multiples endroits de la planète de faire entrer l'Art dans son univers mental et physique. Cet art de la Préhistoire est classifié en trois grandes catégories :
- l'art pariétal, c'est-à-dire l'ensemble des œuvres d'art réalisées sur des parois de grottes
- l'art rupestre, qui désigne l'ensemble des œuvres d'art réalisées sur des rochers, le plus souvent en plein air
- l'art mobilier, qui désigne tous les objets portant un ornement, qu'il soit utilitaire ou purement décoratif
Comment ne pas être fasciné par la beauté mystérieuse de ces peintures, dont certaines datent de -40 000 ans et révèlent l'incroyable diversité de la faune mondiale préhistorique : aurochs, mammouths, ours, chevaux, antilopes, rhinocéros.
Comment ne pas être subjugué par la finesse des ornements et la diversité des expressions (avec, là encore, une omniprésence du bestiaire) de tous ces objets du quotidien.
L'Art préhistorique vient nous rappeler avec force la nature exceptionnelle du talent artistique d'Homo Sapiens et la nature exceptionnelle, aujourd'hui perdue, du lien qui unissait l'Homme et son environnement.
Pour donner un aperçu de la diversité de l'art pariétal et rupestre dans le monde entier, nous vous proposons de découvrir une iconographie d'une grande richesse ordonnée en séries de photographies de différents sites, classés par continents et par pays, dans l'ordre alphabétique.
Afrique, Amérique du Nord et du Sud, Asie, Australie
L'Afrique regorge d'art pariétal et rupestre. Les sites de Tassili-N'Ajjer en Algérie; du Tadrart Acacus en Libye; du Damaraland en Namibie et de l'Ennedi au Tchad montrent une grande variété de styles de peintures et gravures. Elles donnent, entre autres, des renseignements sur la faune existante ou imaginée à l'époque de leur création artistique.
De l'autre côté du globe, les pictogrammes archaïques anthropomorphes dans le Sego Canyon en Utah aux États-Unis impressionnent par leur apparence d'extraterrestres sans yeux ni bras, mais dotés de sortes d'antennes.
La comparaison entre une figure humaine dans la Grotte des Mains en Patagonie en Argentine et les peintures de la falaise de Huashan dans la province du Guangxi en Chine est confondante : à une énorme distance spatiale et temporelle, ces représentations anthropomorphes très schématisées se ressemblent beaucoup.
De l'autre côté, en Australie, deux exemples de peintures rupestres aborigènes se trouvant au même endroit, dans le Parc national de Kakadu en terre d'Arnhem dans le Territoire du Nord, mettent en exergue des styles artistiques très particuliers et distincts.
Europe : Espagne, France, Italie
Voici une série d'oeuvres, à titre exemplaire, de sites européens dont de nombreuses peintures et gravures sont présentées dans la partie multimédia de l'exposition au Musée de l'Homme.
À commencer par Altamira, Altxerri, Ekain, La Pileta, Santimamiñe et Tito Bustillo en Espagne; suivi par Chauvet, Lascaux, Niaux et Pech Merle en France; et Addaura et Valcamonica en Italie, l'abondance d'art pariétal et rupestre et la diversité des formes dans ces trois pays sont étonnantes.
Une petite série d'illustrations et de photos explique la création des peintures de la grotte de Lascaux par les artistes préhistoriques ainsi que la recréation des peintures en copie dans la grotte Lascaux II.
L'Art mobilier
Par le terme Art mobilier, on entend des objets que l'on peut transporter. La fonction de ceux dits "symboliques" - statuettes, plaquettes, galets gravés - reste inconnue. Les objets "utilitaires" sont des armes ou des outils : harpons, lissoirs, spatules etc.
L'étude scientifique de ces objets apporte beaucoup d'informations sur la vie quotidienne à l'époque d'Homo sapiens et illustre son aptitude technique et la beauté de Art mobilier.
La plaquette calcaire du site de La Marche, à Lussac-les-Châteaux dans la Vienne avec son profil gravé d'un visage humain au museau animal et la Venus de Lespugue sont des pièces phares non seulement de l'exposition, mais des objets exceptionnels tout court.
Pour célébrer sa découverte en 1922, la Venus de Lespugue a été soumise à une étude détaillée et une restauration minimale, elle est présentée au Musée de l'Homme entourée d'une dizaine d'autres représentations féminines iconiques de la Préhistoire. Nous montrons ici d'autres Vénus de style gravettien comme celle de Tursac, de Monpazier et de Sireuil; la Vénus de Savignano; la Vénus de Willendorf et deux pendentifs en formes féminines de Dolní Vestonice.
Cette galerie d'Art mobilier se ferme sur un bison se léchant le flanc, sculpté en bois de renne ; un cerf gravé sur un os ; des harpons en os pour la pêche et une baguette perforée dite "aux diablotins".
Pour voir notre sélection de 400 photos organisée de la même manière que cette présentation, par pays et sites, en ordre alphabétique : cliquez ici.
Choix iconographique et rédaction des introductions : Ulrike Haussen
akg-images Paris